Poco podría ser el OnePlus de Xiaomi

Era una noticia que mucha gente estaba esperando, pero no fue exactamente el que esperaban. Tras meses de silencio oficial, Xiaomi sí habló sobre la marca Poco. Pero no, no anunció planes sobre el esperado Poco F2, sino que dijo que Poco sería una marca independiente y que ya no sería una “submarca dentro de Xiaomi”, sino que tendría su propio equipo dedicado.

No, no es exactamente lo que todos esperaban.

Primero, un poco de historia. Xiaomi sorprendió a todos en agosto de este año, cuando reveló una nueva marca llamada Poco. Se suponía que la marca estaría dirigida por Jai Mani , un ex Googler (que había trabajado con Hugo Barra tanto en Google como en Xiaomi), y representaba una seria amenaza para la hegemonía de OnePlus en el segmento de los buques insignia de bajo presupuesto. El primer dispositivo de la marca, el Poco F1, se lanzó en agosto de este año, recibió excelentes críticas y también fue uno de los más vendidos en su segmento de precio. Parecía ser una jugada maestra de Xiaomi, creando una marca con un público aparentemente dedicado, sin amenazar su propia serie Redmi, que es la más vendida. Poco parecía estar destinado a un futuro muy interesante.

Y luego…no pasó nada.

Fue casi como si Poco hubiera desaparecido del radar. Sí, su equipo haría declaraciones al respecto. Y, para su crédito, se siguieron enviando actualizaciones de software al Poco F1 , que siguió disponible a la venta (y todavía lo está). No fue como si Xiaomi hubiera cerrado las persianas de Poco. Estaba muy presente, como indicaban las actualizaciones y las ventas, pero parecía haber quedado bastante relegado a un segundo plano, una impresión que se reforzó cuando Jai Mani también dejó Xiaomi, y cuando Xiaomi lanzó la serie Redmi K20 que parecía estar situada en el mismo rango de precios que el primer dispositivo Poco. Y, por supuesto, no parecía haber señales del sucesor del F1, lo que convirtió al Poco F2 en uno de los teléfonos inexistentes de los que más se habló en el mercado de los teléfonos inteligentes.

Bueno, la hibernación de Poco parece haber terminado. La marca parece estar lista para volver al negocio en el sentido real del mundo. Sin embargo, la pregunta que desconcierta a mucha gente es qué papel desempeñará. ¿Será un rival para la marca Redmi? ¿Será una versión un poco menos premium de la gama más premium Mi que Xiaomi dice que traerá de regreso a la India este año? ¿Jugará el papel que Realme desempeña para Oppo, una marca que se enfrenta a un rival, lo que permite a Xiaomi centrarse en sus propias fortalezas principales? ¿O simplemente retomará lo que dejó el Poco F1, un buque insignia económico?

Apuesto por la última opción. Simplemente porque gracias a las ambiciones ligeramente más premium de OnePlus en este año, el segmento de los buques insignia económicos de repente no tiene un producto estrella. Sí, tanto Realme como Redmi tienen teléfonos en esa zona, pero ambas marcas vienen con el “bagaje de marca” de ser percibidas como propuestas de buena relación calidad-precio en lugar de buques insignia. Poco, por otro lado, no tiene esos problemas de percepción: es conocido por ofrecer hardware de clase mundial con una interfaz relativamente innovadora (con actualizaciones de software regulares) y un diseño minimalista a precios sorprendentemente asequibles. Ahora, tomemos ese último segmento, retrocedamos los años hasta este año, ¡y podríamos estar hablando de OnePlus! El OnePlus del período pre-premium. De hecho, los primeros meses de este año podrían ver a Poco y OnePlus reanudar su rivalidad, ya que se rumorea que OnePlus está preparando un dispositivo OnePlus 8 Lite, que vendría con un precio mucho más bajo que los vistos en sus predecesores recientes.

No, esto no descarta por completo la posibilidad de que Poco lance dispositivos de segmento medio (quién sabe, tal vez lo haga), pero por lo que sé, la marca tiene una posición muy sólida como buque insignia de bajo presupuesto, una comunidad razonablemente considerable y sin un lastre de percepción que la frene; de ​​hecho, tendría más dificultades para intentar ganarse a los usuarios de los segmentos medio y premium. No tendría sentido diluirla. La serie Redmi K20 funcionó razonablemente bien según todos los informes, pero la verdadera fortaleza de la marca radica en los segmentos bajos y medios del mercado, que domina con dispositivos como la serie Redmi Note 8. Tendría mucho sentido dejar que Redmi maneje el desafío de Realme (que parece estar haciendo bastante bien) en ese segmento, mientras delega las tareas de manejar propuestas más caras (las que se encuentran entre las gamas Redmi y Mi) a Poco, que ya tiene reputación de navegar en esas aguas. Y navegar bien, además. Espero que Poco desempeñe el mismo papel para Xiaomi que OnePlus desempeñó para Oppo: una marca independiente que se enfrenta en un segmento en el que su empresa matriz no se siente tan cómoda.

Por eso ahora tiene más sentido que nunca plantearnos esa pregunta, la que tantos llevan planteándose desde hace más de un año. Ahora todos juntos:

“¿Dónde está el Poco F2?”