WWDC este año: ¿El teléfono finalmente será LA computadora?

Uno de los teléfonos más comentados en este año afirmaba ser tan bueno como un ordenador. De hecho, en una campaña de alto perfil, predijo que era “ en lo que se convertirían los ordenadores ”. Sí, sabemos que el iPhone se lanzó en este año, pero el teléfono que hizo esta afirmación fue en realidad el Nokia N95. Parecía una afirmación demasiado grandilocuente en aquel momento –“prueba a escribir en un teléfono” fue la respuesta de la mayoría de los cínicos–, pero a medida que se acercaba el final del día de apertura de la WWDC este año, uno tenía la sensación de que el ordenador finalmente se estaba convirtiendo en el teléfono. O viceversa, dependiendo de cómo lo vieras.

Señor, o mejor dicho, Big Sur, ¡tiene usted una sensación muy similar a la de iOS!

Desde el principio, los teléfonos inteligentes siempre han aspirado a ser computadoras. Ya fuera Palm, BlackBerry, i-Mate o Nokia, el objetivo final de un teléfono inteligente era literalmente poner una computadora en la mano o en el bolsillo. Y desde el principio, los usuarios de computadoras se burlaron de la idea. Los teléfonos, insistían, simplemente no eran lo suficientemente buenos. Eran poco potentes, sus pantallas eran demasiado pequeñas, su software era totalmente diferente y, en el mejor de los casos, estaban bien para enviar mensajes y enviar correos, pero las computadoras eran lo REAL. De hecho, incluso cuando Steve Jobs presentó el primer iPhone, lo llamó tres dispositivos diferentes en uno: “un iPod, un teléfono, un comunicador móvil de Internet”, pero ninguno de ellos era una computadora. En ese momento, se aceptaba prácticamente que los teléfonos no podían competir con las computadoras.

Bueno, ese proceso de pensamiento ha dado un giro completo. Cualquiera que observe las últimas actualizaciones de Mac OS, iPad OS e iOS de la WWDC verá que, más que nunca, el teléfono está influyendo en el ordenador. Los iconos de las aplicaciones en el dock de Big Sur se ven exactamente como los de iOS. El sistema operativo para ordenadores de Apple también está recibiendo un Centro de Control, al igual que sus homólogos de iOS. Big Sur también está recibiendo widgets y un área de notificaciones… ¿me entiendes? Y, por supuesto, de repente todos los dispositivos deben poder gestionar mensajes y llamadas, cosas que antes eran exclusivas del teléfono. Es un paso hacia la convergencia de diferentes plataformas, pero la mayor influencia es claramente la del teléfono.

Microsoft hizo lo correcto… ¡y lo hizo mal!

Microsoft, el gran rival de Apple, tuvo la misma idea cuando hizo su incursión inicial en el negocio de los teléfonos inteligentes. Pensó que los teléfonos inteligentes y las computadoras debían tener interfaces similares. Y cualquiera que haya utilizado Windows Mobile le dirá que los iconos e incluso algunas de las funciones eran muy similares a las que se obtenían en las máquinas con Windows XP y Windows 7. Parecía tener sentido en ese momento: después de todo, más personas usaban computadoras que teléfonos inteligentes y, por lo general, una computadora de escritorio era la primera con la que se entraba en contacto.

Este enfoque tenía un solo problema: Windows Mobile no era cómodo de usar. La mayoría de las pantallas táctiles de la época eran resistivas y se utilizaban mejor con un objeto puntiagudo, como un lápiz (muchas utilizaban las uñas). Sí, también se podían utilizar teclados, pero la funcionalidad no estaba bien implementada. En muchos sentidos, Microsoft hizo lo correcto, pero de la manera incorrecta. Cuando se alejó del aspecto de Windows y presentó una interfaz de Windows Phone totalmente diferente, quedó en un punto muerto: algunos se quejaron de que no era tan buena como Android e iOS, y otros se quejaron de que no se parecía a Windows.

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Algunos fabricantes intentaron el enfoque opuesto cuando Android se hizo popular y fabricaron portátiles Android. La lógica era sólida (el teléfono se había convertido en el principal dispositivo de Internet para la mayoría de las personas), pero una vez más, la implementación lo arruinó todo, ya que Android no estaba realmente diseñado para computadoras de escritorio o portátiles. Samsung se enfrentó a problemas similares con su implementación DEX, que permite conectar el teléfono a una pantalla para obtener una experiencia similar a la de un ordenador, pero la gente realmente no quiere usar Android de esa manera.

Irónicamente, Microsoft presentó una solución casi perfecta con el Lumia 950, que cuando se conectaba a una pantalla ofrecía algo parecido a una interfaz de Windows 10, pero en ese momento, el experimento telefónico de Microsoft ya estaba perdiendo fuelle y la característica no recibió la atención que merecía, y el teléfono se comercializó más como un gran teléfono con cámara (que lo era). Google lo hizo mejor con su concepto de Chromebook, que giraba en torno a la movilidad, pero simplemente se centró en una de las características más utilizadas de un ordenador (el navegador Chrome) y construyó todo en torno a él. Sin embargo, en el momento en que le puso aplicaciones de Android, las cosas empezaron a desmoronarse. Los teléfonos y los ordenadores siempre han parecido tener esta relación muy extraña: la gente los utiliza para muchos propósitos similares y, sin embargo, siguen siendo muy diferentes.

Convirtiendo el teléfono en una computadora, al estilo Apple

Si nos fijamos, el enfoque de Apple para unificar el teléfono y el ordenador ha sido mucho más gradual. Cuando la fiebre del iPhone empezó a apoderarse del mundo, la gente de Cupertino parecía haber descubierto que el iPhone era quizás el producto de Apple más utilizado, simplemente porque se utiliza un teléfono con más frecuencia que un portátil o una computadora de escritorio. Sí, se puede tener un portátil o una computadora de escritorio abierta durante más horas, pero la intensidad con la que se utiliza un teléfono es mucho mayor para la mayoría de la gente. Por eso, desde el principio, más funciones fluyeron del iPhone al Mac que al revés.

La introducción del iPad proporcionó el punto intermedio perfecto entre el Mac y el iPhone. Si bien no creo que esto fuera intencional en los primeros días del iPad (de hecho, hubo una etapa en la que parecía que Apple había renunciado a su tableta), los tiempos recientes parecen indicar que la tableta de Apple se estaba convirtiendo cada vez más en una especie de plataforma de prueba para una interfaz unificada de Apple, con características tanto de iOS como de macOS.

Sin embargo, curiosamente, iOS ha sido quien ha tomado las riendas en este caso. Hay que reconocer que Apple no ha intentado modificar su gama de ordenadores ya existente (los Mac siguen sin tener pantallas táctiles y el teclado sigue siendo un complemento de pago para los iPads). Pero es evidente que se han dejado de lado las pistas. La gama iPad Pro no solo estaba diciendo Apple al mundo: ” puedes usar la tableta como un ordenador “, sino también, de forma más encubierta, ” un ordenador puede funcionar igual que tu teléfono “. La lógica es la misma que la de Microsoft (podrás usar tu ordenador como tu teléfono), pero la transformación ha sido muy gradual y cuidadosa. Al mantener separados los sistemas operativos en términos de nomenclatura, aunque compartieran muchas funciones comunes, Apple parece haber mantenido las expectativas realistas y no exageradas (nadie se queja TAN alto si un iPad no hace lo mismo que un MacBook). Pero hay un camino que se está construyendo entre iOS y macOS, y iPad OS actúa como una parada práctica entre esos dos lugares.

Las actualizaciones de software reveladas en la WWDC este año parecen ser otro paso en esta dirección de “teléfono a computadora”. Esto continuará con Apple fabricando sus propios procesadores basados ​​en la arquitectura ARM (que según los expertos es en realidad más adecuada para dispositivos móviles), lo que potencialmente podría cerrar aún más la brecha entre iOS y Mac OS. Conociendo a Apple, la compañía no se apresurará en esto, sino que continuará acercando ambas plataformas. Cuánto tiempo tomará esto es una incógnita, pero el viaje parece estar en marcha.

Los teléfonos inteligentes comenzaron como una especie de versiones reducidas de las computadoras, con pantallas y teclados más pequeños. En el futuro, podríamos ver que las computadoras se conviertan en versiones ligeramente más grandes de los teléfonos, con pantallas y teclados más grandes. Puede que lleve tiempo, pero bien podría suceder si lo que vimos en la WWDC es un indicio.

Es posible que Nokia haya acertado (ya que hizo tantas cosas), aunque no haya podido implementarlo por sí misma en este año:

Es (el teléfono) en lo que se convertirán las computadoras.